De European Accessibility Act kreeg zijn eerste rechterlijke uitspraak. 71% toegankelijk telde niet.

Carrefour verscheen in de rechtszaal met een cijfer dat het bedrijf goed vond ogen: carrefour.fr voldeed aan 71 procent van de criteria uit het officiële Franse toegankelijkheidskader. Op 4 juni antwoordde de rechtbank in Caen dat 71 procent toegankelijk een vreemde manier is om ontoegankelijk te zeggen. De site en de mobiele app waren onbruikbaar voor blinde klanten, oordeelde de rechtbank. Carrefour heeft zes maanden om beide te herstellen, met een dwangsom van 500 euro voor elke dag na de deadline.

Het is de eerste rechterlijke uitspraak onder de European Accessibility Act, de EU-wet die in juni 2025 stilletjes van kracht werd terwijl iedereen druk discussieerde over de AI Act. Verkoopt uw product iets aan consumenten in de EU, dan is dit het moment waarop de EAA ophield een alinea in een compliance-nieuwsbrief te zijn.

Hoe een winkelwagen voor de rechter belandde

De zaak kwam niet van een toezichthouder. In juli 2025, dagen nadat de EAA van kracht werd, stuurden Franse belangenorganisaties voor mensen met een handicap formele ingebrekestellingen naar vier supermarktketens: Auchan, Carrefour, E.Leclerc en Picard. De reacties waren kennelijk niet overtuigend, want in november spanden de organisaties kortgedingprocedures aan, de eerste EAA-gerelateerde rechtszaken in Europa. De zaak tegen Carrefour werd als eerste beslist.

Het verweer van Carrefour is het interessante deel. Het bedrijf beweerde niet dat de site toegankelijk was. Het betoogde dat voldoen aan 71 procent van de RGAA-criteria, het Franse kader dat de EU-regels implementeert, voldoende was. De rechter was het daar in ongewoon duidelijke bewoordingen mee oneens: een e-commercesite kan niet zomaar enigszins toegankelijk zijn, hij moet volledig toegankelijk zijn. Er is geen percentage dat als voldoende telt, want een blinde klant ervaart geen 71 procent naleving. Die ervaart een checkout die niet af te ronden is.

Carrefour heeft inmiddels een complianceplan aangekondigd dat mikt op volledige toegankelijkheid eind 2026, plus een toegankelijkheidsobservatorium dat verbeteringen test met echte gebruikers. Wat ongeveer is wat het bedrijf sowieso had moeten doen, minus het rechterlijk bevel en de dagelijkse dwangsom.

De wet die u misschien diagonaal hebt gelezen

De EAA geldt sinds 28 juni 2025 voor producten en diensten die na die datum op de EU-markt zijn gebracht. Voor digitale producten is de lijst breed: webwinkels, bankieren, vervoers- en evenemententickets, telecom, e-books, streaming. De rode draad is consumentgericht. Interne tools en zuivere B2B-producten vallen buiten de reikwijdte.

Waar u gevestigd bent doet er niet toe. De wet volgt de klant, dus een Amerikaans of Brits bedrijf dat aan EU-consumenten verkoopt valt er op dezelfde manier onder als een Frans bedrijf. De enige echte vrijstelling geldt voor micro-ondernemingen: hebt u minder dan tien werknemers en minder dan 2 miljoen euro omzet, dan gelden de dienstenregels niet voor u.

De technische maatstaf is in de praktijk WCAG 2.1 niveau AA, via de norm EN 301 549 verankerd in het EU-recht. Wie toegankelijkheid kent uit een Amerikaanse context, via Section 508 of de golf aan ADA-rechtszaken, zal de criteria herkennen.

Er is ook een overgangsregel die leest als een nooduitgang: diensten die vóór juni 2025 al op de markt waren, hebben tot 28 juni 2030, en bestaande contracten mogen hun looptijd uitdienen, met een maximum van vijf jaar. Voordat u daar een plan op bouwt: carrefour.fr is veel ouder dan 2025 en de rechtbank gaf toch zes maanden. De termijn tot 2030 bestaat op papier. Ik zou er geen roadmap tegenaan zetten.

Ook de toezichthouders komen op stoom

Frankrijk kreeg zijn uitspraak doordat belangenorganisaties rechtstreeks procedeerden, een kenmerk van de EAA dat aandacht verdient: niemand hoeft op een toezichthouder te wachten. Maar de toezichthouders bewegen ook. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft informatieverzoeken gestuurd naar e-commercebedrijven over de hele wereld, waaronder bedrijven zonder EU-kantoor, en voert sinds het voorjaar audits uit. Actieve handhaving door de ACM wordt verwacht in de tweede helft van 2026, de helft waarin we nu zitten. De Zweedse telecomtoezichthouder draait een eigen formeel handhavingsprogramma, en in de loop van het jaar worden in meerdere lidstaten boetebesluiten verwacht.

Sancties worden per land vastgesteld en de spreiding is groot: maximale boetes lopen van ongeveer 60.000 euro in Ierland tot circa 900.000 in Zweden. Autoriteiten kunnen een niet-conforme dienst ook volledig van de markt halen. En omdat dit een richtlijn is die 27 keer is geïmplementeerd, wordt naleving per land gecontroleerd, niet één keer voor het hele blok.

Hoe dit eruitziet in een echte codebase

WCAG 2.1 AA is niet exotisch. Voor een typische webwinkel of boekingsflow betekent het: labels op elk formulierveld, alles bedienbaar met het toetsenbord, zichtbare focustoestanden, voldoende kleurcontrast, alt-teksten die iets nuttigs zeggen, en geen vallen waar een screenreadergebruiker een flow wel in kan maar niet uit. Niets hiervan is op zichzelf moeilijk. Moeilijk is dat het over het hele aankooppad moet standhouden, inclusief de embedded widgets die iedereen vergeten is.

Let op waar de Carrefour-zaak feitelijk over ging: niet een ontbrekende alt-tag op een blogafbeelding, maar klanten die niet konden winkelen. Als u iets audit, audit dan eerst het betaalpad. Open een screenreader en probeer op uw eigen site een aankoop af te ronden. Die ene test zegt meer dan de meeste scanrapporten.

Automatische scanners zijn het draaien waard, en ze vangen de mechanische fouten goedkoop af. Wat ze niet kunnen vertellen is of iemand zonder zicht daadwerkelijk de checkout kan afronden. Daarvoor is handmatig testen nodig, idealiter door mensen die dagelijks hulptechnologie gebruiken. Het is wat het nieuwe observatorium van Carrefour doet, en wat het bedrijf twee jaar eerder voor veel minder geld had kunnen starten.

De andere structurele keuze: repareer in de componentbibliotheek, niet per pagina. Zijn uw button-, input- en modalcomponenten toegankelijk, dan erft elke pagina die ze gebruikt de fix. Patcht u pagina's een voor een, dan breekt de volgende sprint ze stilletjes weer.

Valt u eronder, dan dit kwartaal

1. Loop zelf met een screenreader door uw checkout- of boekingsflow. Het kost niets, en het is in feite de test die de rechtbank in Caen toepaste.
2. Laat een WCAG 2.1 AA-audit uitvoeren en prioriteer op funnelimpact, niet op aantal issues. Honderd kleine contrastproblemen wegen minder zwaar dan één betaalveld zonder label.
3. Verplaats de fixes naar gedeelde componenten, zodat ze de volgende redesign overleven.
4. Documenteer hoe de dienst aan de eisen voldoet. De EAA verwacht dat aanbieders dit publiek uitleggen, en een toegankelijkheidsverklaring is de gebruikelijke vorm.
5. Staat er toch al een rebuild op uw roadmap, maak WCAG AA dan vanaf het eerste ticket een acceptatiecriterium. Achteraf inbouwen is de dure manier om hetzelfde te kopen.

De AVG leek ook ongeveer een jaar lang te negeren, en toen opeens niet meer. De EAA zit op hetzelfde punt van die curve, met één verschil: het eerste rechterlijke bevel bestaat al, het noemt een merk dat iedereen kent, en het legt het aanvaardbare niveau van toegankelijkheid op precies 100 procent.