Telegram Mini Apps werden still und leise zum App Store. Sollten Sie dort zuerst launchen?

Telegram hat 2025 die Marke von einer Milliarde monatlicher Nutzer überschritten, und etwa die Hälfte davon öffnet die App jeden einzelnen Tag. Irgendwann unterwegs ist daraus auch eine App-Plattform geworden. Mini Apps — Web-Apps, die direkt im Messenger laufen — erreichen inzwischen rund die Hälfte des Telegram-Publikums. Das ist eine Nutzerbasis in der Größenordnung eines mittelgroßen App Stores, versteckt in einem Chat-Client, den die meisten westlichen Produktteams noch immer unter „Messaging" ablegen.

Das Interessante daran ist nicht die Technologie. Eine Mini App ist eine Webseite mit einem Plattform-SDK; die gibt es seit Ewigkeiten. Interessant ist, was mit Ihrem Akquise-Funnel passiert, wenn der Installationsschritt wegfällt. Ein Nutzer tippt auf einen Link in einem Kanal und ist zwei Sekunden später in Ihrem Produkt. Keine Store-Seite. Kein Download. Kein „Konto erstellen"-Formular, denn Telegram übergibt Ihnen die Identität des Nutzers beim Eintritt.

Die Frage, die uns Gründer stellen, lautet also nicht „ist Telegram groß" — das ist es offensichtlich. Sondern: Sollte eine Mini App vor der iOS- und Android-Entwicklung kommen? Für manche Produkte ist die Antwort ein klares Ja. Für andere ist es ein Quartal verschwendeter Arbeit. Den Unterschied lohnt es sich präzise zu fassen.

Was eine Mini App wirklich ist

Technisch: eine Web-App, die innerhalb von Telegram geöffnet wird — über einen Bot, einen direkten Link, das Anhang-Menü oder einen Beitrag in einem Kanal. Telegram zeichnet den Rahmen, liefert Identität und Theme des Nutzers und stellt Plattformfunktionen bereit: Zahlungen, Haptik, Biometrie auf unterstützten Geräten, ein Zurück-Button, der sich richtig verhält. Ihr Team schreibt dasselbe JavaScript, das es für jedes Web-Produkt schreiben würde.

Das frühe Ökosystem war von Tap-to-Earn-Kryptospielen dominiert, und dieser Ruf hängt nach. Aber die Anwendungsfälle, die seither wachsen, sehen viel mehr nach gewöhnlichem Handel aus: Storefronts, die Bestellungen entgegennehmen, ohne den Chat zu verlassen, Buchungs- und Ticketing-Flows, Treueprogramme, Support-Konsolen, sogar SaaS-Dashboards, die dort leben, wo das Team ohnehin kommuniziert. Business-Kanäle mit über 10.000 Abonnenten sind 2025 um 39 % gewachsen — Unternehmen behandeln Telegram als eigenen Kanal, und eine Mini App ist das, was diesen Kanal in eine Produktoberfläche verwandelt.

Ein Detail aus Telegrams eigener Entwicklerdokumentation, das die Rechnung je nach Geschäftsmodell verändert: Zahlungen trennen sich danach, was Sie verkaufen. Digitale Güter und Dienstleistungen innerhalb einer Mini App müssen in Telegram Stars verkauft werden, der In-App-Währung der Plattform — so hält Telegram Apple und Google bei Laune, denn die Stores verlangen ihren Anteil an digitalen Käufen auf ihren Geräten. Physische Waren und Offline-Dienstleistungen sind ausgenommen: Sie binden einen normalen Zahlungsanbieter an und behalten die üblichen Kartenzahlungskonditionen. Wer T-Shirts verkauft, den betrifft die Plattformsteuer-Debatte weitgehend nicht. Wer Software-Abos verkauft, den schon.

Die Zahlen, die Gründer zweimal hinsehen lassen

Jedes Mobile-Produktteam kennt den Funnel: Werbeeinblendung, Store-Seite, Download, Installation, Öffnen, Onboarding, Registrierung. An jedem Pfeil gehen Menschen verloren. Der Mini-App-Funnel lautet: tippen, drin. Das ist der ganze Pitch — und der Grund, warum die Akquise-Zahlen, die aus dem Telegram-Umfeld berichtet werden, neben App-Store-Benchmarks unglaubwürdig wirken.

Die Zahlen, die im Ökosystem kursieren, verdienen ihre Vorbehalte. Agenturen, die Mini Apps bauen, sprechen von Kundenakquisekosten 90–95 % unter App-Store-Niveau und veranschlagen MVP-Entwicklungen mit 1.500–25.000 $ in zwei bis sechs Wochen — gegenüber 120.000–300.000 $ und dem Großteil eines Jahres für ein Paar nativer Apps. Diese Zahlen stammen von Unternehmen, die genau diese Arbeit verkaufen. Nehmen Sie die Präzision mit Vorsicht. Aber die Richtung lässt sich kaum bestreiten, denn die Mechanik erklärt sie: eine Web-Codebasis statt zwei nativer, keine Review-Warteschlange und ein Installationsschritt, den es nicht gibt.

Die Monetarisierung innerhalb der Plattform ist schneller gereift, als ich erwartet hätte. Catizen, eine der größeren Gaming-Mini-Apps, hat Zahlen veröffentlicht, nach denen über 30 % der aktiven Nutzer zahlen, bei einem Umsatz pro Nutzer von rund 12 $. Auch die Abo-Muster passen sich dem Publikum an — Wochenpläne erwirtschaften inzwischen mehr als die Hälfte der Mini-App-Abo-Umsätze, gegenüber rund 43 % vor zwei Jahren. Nutzer, die sich nicht auf einen Monat festlegen wollen, legen sich auf sieben Tage fest, und die Plattform macht die erneute Abbuchung reibungslos genug, dass Wochenabos funktionieren.

Daneben gibt es einen leiseren Trend: kleine Softwarefirmen, die komplette SaaS-Produkte zuerst als Mini App launchen — mit dem Argument, dass Telegram Identität, Zahlungen und eine virale Verteilschleife (Menschen teilen Links in Chats; das ist das ganze Wachstumsmodell) gratis mitliefert, und man erst dann zum eigenständigen Web-Produkt wechselt, wenn bewiesen ist, dass jemand das Ding will. Ob das das optimale Ökosystem für KI-SaaS ist, wie manche Kommentatoren inzwischen behaupten, hängt stark davon ab, wer Ihre Nutzer sind. Womit wir beim Haken wären.

Der Haken, in vier Teilen

Geografie. Telegram ist der Standard-Messenger in Osteuropa, Zentralasien, weiten Teilen Südostasiens, im Nahen Osten und in einem guten Stück Lateinamerikas. In den USA ist es eine Nischen-App. Eine Milliarde Nutzer bedeutet nichts, wenn Ihre Käufer nicht darunter sind — und bei einem US-zentrierten B2B-Produkt sind sie es meistens nicht. Dieser eine Faktor entscheidet die Frage für mehr Unternehmen als jeder andere.

Auffindbarkeit. Es gibt keinen echten App Store innerhalb von Telegram — keine Suchergebnisseite, auf der man ranken könnte, keine Featured-Listen, die viel wert wären. Distribution läuft über Kanäle, Anzeigen und Menschen, die Links weiterleiten. Das ist großartig, wenn Sie ein Publikum haben oder günstig eines kaufen können; es ist nichts, wenn Sie auf organischen Store-Traffic gesetzt hatten. Die Nachfrage bringen Sie selbst mit.

Plattformrisiko. Wir haben kürzlich darüber geschrieben, dass Apple Vibe-Coded-Apps ablehnt, und die Lehre galt Gatekeepern generell: Wer auf der Plattform eines anderen baut, für den gelten dessen Regeln. Telegram ist ein einzelnes Unternehmen, mit deutlich undurchsichtigerer Governance als Apple, einer komplizierten regulatorischen Geschichte und der Möglichkeit, Zahlungsbedingungen oder API-Zugang über Nacht zu ändern. Telegram-first beseitigt das Plattformrisiko nicht. Es verschiebt es dorthin, wo weniger Anwälte hinschauen.

Die Stars-Steuer. Wer digitale Güter verkauft, dem begegnet die App-Store-Ökonomie, der er entkommen wollte, teilweise wieder: Stars, die auf einem iPhone gekauft werden, laufen über Apples Abrechnung, und Apple nimmt seinen Anteil gleich am Eingang. Der Vorteil gegenüber einer nativen App ist real, aber kleiner, als die Schlagzeile suggeriert. Verkäufer physischer Waren überspringen das komplett — was Commerce zum saubersten Anwendungsfall macht, den die Plattform hat.

Wie man tatsächlich entscheidet

Telegram-first ergibt Sinn, wenn einige dieser Punkte zutreffen:

• Ihr Publikum lebt bereits dort — Sie betreiben einen Kanal, Ihre Community organisiert sich in Gruppen, oder Ihr Markt liegt in einer der Regionen, in denen Telegram der Standard ist.
• Das Produkt ist von Natur aus transaktional oder konversationell: Bestellen, Buchen, Ticketing, Support — alles, wo die Session kurz ist und der Auslöser eine Nachricht.
• Sie verkaufen physische Waren oder Offline-Dienstleistungen, sodass die Zahlungsseite sauber ist und die Plattformsteuer-Debatte Sie nicht betrifft.
• Sie wollen Nachfrage validieren, bevor Sie Geld für native Apps binden. Eine Mini App ist der günstigste Weg, den die Mobile-Welt derzeit bietet, um ein echtes Produkt in die Hände echter Nutzer zu geben.

Und lassen Sie es bleiben, wenn Ihre Käufer nicht auf Telegram sind, wenn das Produkt tiefen Gerätezugriff braucht (Hintergrund-Standort, Gesundheitsdaten, ernsthaftes Offline-Verhalten) oder wenn ein App-Store-Eintrag Teil dessen ist, wie Ihre Marke Vertrauen aufbaut. Das sind echte Einschränkungen, und keine Akquisekosten-Tabelle sticht sie aus.

Was ich so oder so unterstreichen würde: Eine Mini App ist eine Web-App. Vernünftig gebaut, bedient dieselbe Codebasis auch Ihre eigene Domain — die Telegram-Wette ist also umkehrbar. Halten Sie Ihr Produkt auf einer URL, die Ihnen gehört, behandeln Sie die Mini App als Distributionshülle darüber, und die Plattformrisiko-Frage verliert den größten Teil ihres Schreckens. Das ist die Version von Telegram-first, die wir tatsächlich empfehlen würden — nicht ins Gebäude einziehen, nur ein sehr günstiges Schaufenster darin eröffnen.